De pauwoogkeizersvis herken je aan zijn blauwe, witte en oranje banden, en als je nadert schiet hij zijn spleet in. Hij leeft het hele jaar op alle Egyptische riffen van de Rode Zee: zoek hem op de wand van Shark Reef bij Ras Mohammed, op de wanden van Elphinstone en rond de Giftun-eilanden.
Waar duik je om de pauwoogkeizersvis te zien?
EgypteHoe herken je de pauwoogkeizersvis?
De pauwoogkeizersvis, of koninklijke keizersvis, meet gemiddeld 20 centimeter en hooguit 25. Zijn ovale, platte lijf heeft schuine blauwe en witte banden met een zwarte rand op een oranje ondergrond, de rugvin is nachtblauw met lichte stipjes en de staartvin is felgeel. Hij is de enige soort in zijn geslacht en lijkt op geen enkele andere keizersvis in de Rode Zee.
Hoe leeft de pauwoogkeizersvis?
Hij leeft op beschutte koraalriffen in de Rode Zee, de Indische Oceaan en de Stille Oceaan, tussen 2 en 80 meter diep, en eet sponzen en manteldieren, vastzittende dieren die vaak voor planten worden aangezien. Hij leeft meestal alleen, maar in de voortplantingstijd in paren. De soort is een protogyne hermafrodiet: alle exemplaren worden als vrouwtje geboren en de grootste veranderen in mannetjes. Bij het paren laten de paartjes hun eicellen en zaadcellen vlak onder het oppervlak vrij. De larven leven zo'n zestig dagen in open water voordat ze naar het rif gaan.
Waar en wanneer zie je de pauwoogkeizersvis?
In de Rode Zee leeft de pauwoogkeizersvis op alle riffen van Egypte. Bij Ras Mohammed houdt hij zich op in de spleten van de wand van Shark Reef, tussen de zachte koralen. Je vindt hem ook op de wanden van Elphinstone, rond de Giftun-eilanden en op de wrakken die met koraal begroeid zijn.
Zoek hem in de spleten en onder de overhangen van de wanden. Je ziet hem aan zijn kleuren, en dan ben je hem kwijt zodra hij zijn spleet in schiet. Hij is er het hele jaar, en geen maand is beter dan een andere.
Hoe fotografeer je de pauwoogkeizersvis?
Hij is een van de favoriete onderwerpen van fotografen in de Rode Zee, en een van de frustrerendste: als je nadert, verstopt hij zich. Stop op twee meter, zet je drijfvermogen goed, wacht tot hij weer tevoorschijn komt en druk af zonder flitsreeks, want daarmee jaag je hem voorgoed weg. Steek nooit een hand in de spleet om hem eruit te krijgen.
Onze tip
Hij houdt zich op in spleten en schiet weg als je nadert: blijf op afstand, met je camera klaar, en wacht tot hij vanzelf weer tevoorschijn komt. Geen flitsreeksen en geen hand in de spleet.