Regenboogstekelmakreel

Hoe herken je de regenboogstekelmakreel?

De regenboogstekelmakreel is de enige soort in zijn geslacht, een langgerekte, spoelvormige horsmakreel, gebouwd op snelheid. Hij meet meestal 80 tot 90 centimeter. De meeste bronnen houden het op hoogstens 1,07 tot 1,20 meter, één enkele noemt 1,80 meter, en het hengelrecord weegt 46,2 kilo. De rug is donker olijfblauwgroen en wordt lichter naar de witte buik toe. Over elke flank lopen twee dunne lichtblauwe lengtelijnen, gescheiden door een bredere olijfkleurige tot gele band. Achter de rugvin en achter de aarsvin zit een losstaand vinnetje met twee stralen, dat hem van de andere horsmakrelen onderscheidt.

Hoe leeft de regenboogstekelmakreel?

De regenboogstekelmakreel leeft in alle tropische en subtropische zeeën: de westelijke Atlantische Oceaan van Massachusetts tot Brazilië, de oostelijke Atlantische Oceaan van Ivoorkust tot Angola en de Canarische Eilanden, de Indo-Pacific, en de oostelijke Stille Oceaan van de Golf van Californië tot Ecuador en de Galápagos. In de Perzische Golf is hij zeldzaam, en via het Suezkanaal komt hij soms de Middellandse Zee in. Hij is pelagisch en leeft in de bovenste 150 meter, meestal tussen 2 en 10 meter, dicht onder het oppervlak boven de riffen en op open zee, en zwemt af en toe lagunes en riviermondingen in. Hij zwemt snel, trekt veel rond, verzamelt zich rond drijvende voorwerpen en vormt scholen van wisselende grootte, tot honderden dieren. Hij jaagt op kleine vissen, koppotigen en planktonische schaaldieren, tot de schaatsenrijders van het geslacht Halobates die over het wateroppervlak lopen. Hij is geslachtsrijp rond 60 centimeter en drie jaar, en paait in de Atlantische Oceaan van de lente tot het begin van de herfst en het hele jaar in water boven 27 °C. Een vrouwtje legt 1.800 tot 95.000 eitjes per jaar, en de soort wordt zelden ouder dan zes jaar.

Waar en wanneer zie je de regenboogstekelmakreel?

In Mexico zie je hem bij El Boiler, bij Socorro, in scholen in het blauw met de geelvintonijnen, vooral in mei en juni, mogelijk van november tot april en zelden van juli tot oktober. In Thailand jaagt hij bij Hin Daeng en Hin Muang langs de wanden met de horsmakrelen, van november tot mei, en nog in oktober. In Tanzania kom je hem het hele jaar tegen in snelle scholen boven het plateau van Leven Bank, bij Zanzibar. De kalenders van Kinasi Pass, bij Mafia Island, en van Misali Island, bij Pemba, vermelden het hele jaar regenboogstekelmakrelen die met de horsmakrelen jagen, in de pas en boven de wand.

Is de regenboogstekelmakreel bedreigd?

De regenboogstekelmakreel staat als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN. Hij is een bekende sportvis, die vers, gezouten, gedroogd of bevroren wordt verkocht, en zelfs als sashimi, maar ook een belangrijke bijvangst van de tonijn- en haaienvisserij, die hem levend of dood als aas gebruikt. Zijn vlees heeft gevallen van ciguatera veroorzaakt. Voor de duiker is hij niet meer dan een blauwgele flits aan de rand van het rif: onschuldig en te snel om te volgen. Je ziet hem als je op zijn diepte in het blauw blijft en op hem wacht.