Blauwgevlekte pijlstaartrog

Hoe herken je een blauwgevlekte pijlstaartrog?

De blauwgevlekte pijlstaartrog, ook lintstaartrog genoemd, is een kleine rog met een ovale, regelmatige schijf van hooguit 35 centimeter breed. De grote ogen puilen uit, en de korte, dikke staart draagt een vinplooi. Je kunt hem niet verwarren: talloze elektrisch blauwe stippen bedekken een gelige grondkleur, en over de staart lopen twee blauwe banden. Het is een van de meest gefotografeerde roggen van de Rode Zee.

Hoe leeft de blauwgevlekte pijlstaartrog?

Hij leeft langs de kust en rond de koraalriffen van de Indische Oceaan en het westen van de Stille Oceaan, van de getijdenzone tot 30 meter. Bij opkomend tij zoekt hij soortgenoten op en jaagt hij in kleine groepjes op de zandvlakten op ongewervelde bodemdieren en kleine visjes. Bij afgaand tij gaat hij weer zijn eigen weg en trekt hij zich terug in de beschutting van het rif. Hij is eierlevendbarend, met tot zeven jongen per worp. Zijn staart draagt giftige stekels die een pijnlijke steek kunnen geven, maar hij vlucht zodra hij zich bedreigd voelt. Door zijn schoonheid is hij gewild in de aquariumhandel, terwijl hij slecht tegen gevangenschap kan, en de achteruitgang van de riffen drukt op zijn populaties.

Waar en wanneer zie je de blauwgevlekte pijlstaartrog?

De blauwgevlekte pijlstaartrog leeft overal waar zand ligt aan de voet van een rif. Zoek hem in de Rode Zee op het zand aan de voet van het wrak van de Giannis D, bij Abu Nuhas. Hij ligt ook op de plateaus van de Giftun-eilanden en Panorama Reef, en op het plateau van Yolanda, bij Ras Mohammed. Je vindt hem ook in de zandbaaien van Zuid-Egypte. Zoek overdag naar de staart die onder een tafelkoraal of uit een rifspleet steekt.

In de Indische Oceaan, in Tanzania, ligt hij op het zand tussen de koraalblokken, bij Misali en bij Kinasi Pass. Bij Mnemba zie je hem op het zand, onder overhangend koraal.

In Indonesië ligt hij op het zwarte zand van de Straat Lembeh en op de zandhellingen van Bunaken. Op Bali houdt hij zich op onder de rotsblokken, op de bodem van Crystal Bay. Op al deze duikspots is hij het hele jaar aanwezig: het seizoen maakt niet uit.

Hoe benader je een blauwgevlekte pijlstaartrog?

Je benadert hem langzaam, van voren, zonder hem in zijn schuilplaats klem te zetten, en je legt nooit een hand of een knie op het zand bij zijn staart: de steek is zeldzaam, maar erg pijnlijk. Een flits of een schaduw die over hem valt, jaagt hem weg; stilliggen en geduld laten hem weer tevoorschijn komen.