De gladde hamerhaai leeft in de meest gematigde wateren van zijn familie en is te herkennen aan de voorrand van zijn kop, die rond is en geen inkeping heeft. Op de Azoren kun je hem van juni tot oktober in het blauw tegenkomen bij de Formigas en Dollabarat, al is een ontmoeting niet vaak; hij staat als kwetsbaar te boek en meet meestal 2,50 tot 3,50 meter.
Waar duik je om de gladde hamerhaai te zien?
AzorenHoe herken je een gladde hamerhaai?
De gladde hamerhaai heeft de kop van zijn familie, plat en uitgerekt tot een hamer, met een oog aan elk uiteinde. Wat hem onderscheidt, is de voorrand van die hamer: die vormt een regelmatige boog, zonder de inkeping in het midden die de geschulpte hamerhaai en de grote hamerhaai hebben. De rug is donker grijsbruin tot olijfkleurig, de buik wit, en de onderkant van de borstvinnen heeft vaak een zwarte punt. De eerste rugvin is vrij hoog, sikkelvormig, met een ronde punt; de borst- en buikvinnen hebben een bijna rechte achterrand. Hij meet meestal 2,50 tot 3,50 meter en haalt hooguit 5 meter bij 400 kilo.
Gladde hamerhaai in beeld
Hoe leeft de gladde hamerhaai?
Het is de hamerhaai van de gematigde wateren. Hij leeft in alle warme en gematigde zeeën, van de kust tot in open zee; in de Atlantische Oceaan vind je hem van Nova Scotia tot Argentinië en van Ierland tot de Middellandse Zee. Meestal zit hij minder dan 20 meter diep, en hij gaat tot 200 meter. In de zomer trekt hij naar hogere breedtegraden; de jongen trekken dan in scholen van meer dan honderd dieren, terwijl de volwassen dieren alleen of in kleine groepen gaan. Hij jaagt op beenvissen, kleinere haaien, koppotigen en vooral roggen: pijlstaartroggen zijn zijn favoriete prooi, en in de bek van één dier zijn 95 stekels van pijlstaartroggen geteld. Het vrouwtje is levendbarend en werpt 20 tot 50 jongen na tien tot elf maanden draagtijd.
Waar en wanneer zie je de gladde hamerhaai?
Op onze duikspots wordt de gladde hamerhaai alleen op de Azoren genoemd, bij de Formigas en Dollabarat, het reservaat voor de kust van Santa Maria: je kunt hem er van juni tot oktober in het blauw zien, net als de galapagoshaai, maar niet vaak. Dat is ook het duikseizoen van die plek, op zijn best van juli tot september, met het helderste water van de archipel. Je houdt het blauw de hele duik in de gaten, tussen de bruine tandbaarzen, de scholen tonijnen en barracuda's en de duivelsroggen waarvoor het reservaat bekendstaat.
Is de gladde hamerhaai bedreigd?
Zijn vinnen behoren tot de duurste voor haaienvinnensoep, en zijn vlees wordt vers, gedroogd, gezouten of gerookt verkocht; veel visserijen vangen hem bovendien als bijvangst, in alle oceanen. De soort is nog vrij algemeen, maar de IUCN classificeert hem als kwetsbaar, en sinds 2013 staat hij in bijlage II van CITES, die de internationale handel reguleert. Door zijn formaat geldt hij als mogelijk gevaarlijk voor de mens, maar geregistreerde aanvallen van grote hamerhaaien, alle soorten samen, zijn zeldzaam en geen enkele was dodelijk; door zijn voorkeur voor gematigd water komt hij bovendien weinig zwemmers tegen.
Onze tip
Houd bij de Formigas de hele duik het blauw in de gaten: daar kan hij langskomen, net als de galapagoshaai. Als hij dichterbij komt, blijf dan als groep bij elkaar en roerloos, zonder naar hem toe te vinnen of hem het blauw in te volgen. Maak hem niet het doel van je reis: een ontmoeting blijft zeldzaam, en het reservaat is in de eerste plaats de moeite waard om zijn tandbaarzen, scholen tonijnen en duivelsroggen.