De reuzentandbaars is de grootste beenvis van de koraalriffen: tot 2,70 meter en 400 kilo. Grijsbruin gemarmerd en met dikke lippen houdt hij zich het hele jaar op achter in grotten en onder overhangen, bij Banana Reef net als bij Chumphon Pinnacle.
Waar duik je om de reuzentandbaars te zien?
Malediven
ThailandHoe herken je de reuzentandbaars?
De reuzentandbaars is de grootste beenvis van de koraalriffen: tot 2,70 meter en 400 kilo, al meten de meeste volwassen exemplaren rond 1,80 meter. Het lijf is massief en gedrongen, met een brede bek met vlezige lippen, kleine ogen en een ronde staart. De volwassen vis is grijsbruin tot grijsgroen, gemarmerd met donkerdere vlekken. Zijn vinnen, donkerder of geelachtig, zijn bezaaid met zwarte stippen, en op de kop zitten kleine lichte stippen. De jonge vis lijkt er niet op: hij is geel met brede, onregelmatige donkere banden en donkere vlekken op de vinnen. Anders dan de aardappeltandbaars heeft de volwassen vis geen grote, ronde, duidelijk gescheiden vlekken op een lichte ondergrond: zijn tekening is donker gemarmerd.
Reuzentandbaars in beeld
Hoe leeft de reuzentandbaars?
De reuzentandbaars leeft alleen, wordt oud en houdt zich op bij riffen, meestal tussen de oppervlakte en 50 meter, soms tot 200 meter. Hij houdt van grotten, overhangen en wrakken, en komt ook in riviermondingen en troebel water boven modderbodems. Hij is een opportunistische jager uit een hinderlaag die zijn prooi in zijn geheel doorslikt: langoesten en andere kreeftachtigen, vissen, kleine haaien en roggen, jonge schildpadden en weekdieren. Hij is hermafrodiet: hij begint zijn leven als vrouwtje en kan mannetje worden. De volwassen vissen komen samen om in open water te paaien, op het ritme van de maan, gedurende ongeveer zeven dagen. De jongen zijn schuw en zie je zelden. De soort leeft in de hele Indo-Pacific, van de Rode Zee tot Zuid-Afrika en tot Hawaï en de Pitcairneilanden, en van het zuiden van Japan tot Australië.
Waar en wanneer zie je de reuzentandbaars?
Op onze spots zoek je de reuzentandbaars in de schaduw, het hele jaar door. Op de Malediven, bij Banana Reef in de Malé-atollen, houdt hij zich op achter in de grotten en onder de overhangen, tussen 10 en 25 meter, samen met blauwgestreepte snappers, diklipvissen, murenen en langoesten: je moet hem met een lamp zoeken. In Thailand, bij Chumphon Pinnacle voor de kust van Koh Tao, zit hij onder de overhangen en in de spleten aan de voet van de pinnacle, rond 30 meter. Bij de klassieke duik daal je eerst naar hem af en klim je daarna in een spiraal langs de wanden omhoog.
Is de reuzentandbaars bedreigd?
Door overbevissing is de reuzentandbaars in een groot deel van zijn verspreidingsgebied zeldzaam geworden, en de IUCN deelt hem in bij 'onvoldoende gegevens': er zijn te weinig cijfers om zijn risico op uitsterven te beoordelen. Nieuwsgierig als hij is, komt hij vaak heel dicht bij duikers. Hij staat niet bekend als gevaarlijk, al zijn er meldingen van aanvallen van heel grote exemplaren op mensen, die nooit bevestigd zijn. Kijk hoe hij op je afkomt, zonder hem te voeren of aan te raken.
Onze tip
Zoek hem met je lamp achter in grotten en onder overhangen: daar houdt hij zich op, bij Banana Reef net als bij Chumphon Pinnacle. Blijf bij de ingang in plaats van hem naar binnen te volgen, zodat hij een uitweg houdt. Geef hem niets en raak hem niet aan, ook niet als hij tot vlak voor je masker komt.