Naar de inhoud
Kies taal en valuta: NL

Taal

In diep blauw water zwemmen twee duikers als silhouet langs de reling van de achtersteven van de Salem Express, met het schuine dek rechts

Wrak van de Salem Express

EgypteCentrale Rode Zee, EgypteWrakAdvanced

De Salem Express is een veerboot van 115 m die in de nacht van 14 op 15 december 1991 voor de kust van Safaga op een rif liep, met honderden pelgrims aan boord. Het wrak ligt op zijn zij tussen 7 en 32 m, intact en aangrijpend, en je duikt het met respect.

Waarom duiken bij de Salem Express?

  • Een bijna intacte veerboot van 115 m, op zijn bakboordzijde tussen 7 en 32 m
  • De boegdeuren, de schoorstenen met een S, de reddingssloepen op het zand
  • Een recent wrak, nog weinig begroeid, waar je alles herkent: dekken, davits, relingen
  • Duizenden glasvissen onder de dekken, tandbaarzen in de sloepen
  • Een duik die indruk maakt, met een gids die het verhaal vertelt

De duikspot op de kaart

Uitvalsbasis: Safaga, op 17 km in vogelvlucht.

Bekijk duikspots in de buurt op de kaart

Wat zie je bij de Salem Express?

Vijfendertig jaar onder water is weinig voor een wrak: de Salem Express is op sommige plekken nog kaal, en daardoor zo goed leesbaar. Zachte koralen beginnen de relingen, de davits en de schoorstenen te bedekken, en daar doe je macro op naaktslakken. Onder de dekken en in de open gangen vormen glasvissen wolken waar koraalduivels doorheen zwemmen; de tandbaarzen hebben de reddingssloepen op het zand ingenomen, de murenen de platen. Langs de stuurboordzijde, die naar het oppervlak kijkt, komen horsmakrelen en vleermuisvissen langs, en het rif van Hyndman, er vlak naast, brengt vlindervissen en schildpadden op doortocht.

Waarnemingskalender
SoortJFMAMJJASONDToelichting
Glasvissenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenin wolken onder de dekken en in de open gangen
Koraalduivelhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenin de schaduw van de bovenbouw
Reuzenmurenehoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoentussen de platen en de davits
Tandbaarzenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenonder de reddingssloepen op het zand
Ronde vleermuisvismogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkboven de schoorstenen
Grootoogmakreelmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkjagend langs de stuurboordzijde, richting het oppervlak
Groene zeeschildpadmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkmogelijkop doortocht over het rif van Hyndman, vlakbij
Zachte koralenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenop de relingen en de davits, voor macro
Naaktslakkenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenhoofdseizoenop de relingen en de davits, voor macro

hoofdseizoenmogelijkzeldzaam

Hoe verloopt een duik bij de Salem Express?

De veerboot ligt op zijn bakboordzijde, met de stuurboordkant van de romp een paar meter onder het oppervlak en de schroef en het roer op 32 m. Het grootste deel van de duik speelt zich af tussen 12 en 30 m, langs een dek dat verticaal is komen te staan: je daalt af naar de achtersteven, zwemt langs de dekken en de sloepen, passeert de twee schoorstenen en eindigt bij de boegdeuren, rond 12 tot 18 m. De stroming is zwak, het zicht 15 tot 25 m, en de vorm laat zich moeiteloos lezen. Technisch is het een makkelijk wrak, veeleisend door de diepte van de laagste delen en door het respect dat het vraagt. Minimaal Advanced; je gaat alleen naar binnen in de open zones die de gids aanwijst.

Wanneer duik je het best bij de Salem Express?

ideaalgoedaf te raden

Het wrak ligt beschut in de baai van Safaga en je duikt het het hele jaar; het zicht, 15 tot 25 m, hangt meer af van plankton en wind dan van het seizoen. Het water zakt naar 22 °C in februari en maart, als een pak van 5 mm welkom is, en stijgt tot 29 °C in augustus. De noordenwind maakt in de winter vooral de overtocht vanuit Hurghada langer, maar houdt de tocht vanuit het veel dichterbij gelegen Safaga zelden tegen.

Hoe kom je naar de Salem Express?

Het wrak ligt voor de kust van Safaga, vijftig kilometer ten zuiden van Hurghada, bij het rif van Hyndman, anderhalf uur varen. De duikcentra van Safaga en Soma Bay gaan er op dagtocht heen: bij Shams Safaga is het wrak een toeslag van € 11 op de bootdag van € 58. Ook vanuit Hurghada kun je erheen, met een langere vaartocht: bij Red Sea Life kost de dag € 130 tot € 190, afhankelijk van de vertrekhaven. Liveaboards die naar het zuiden varen of rond Safaga cruisen, plannen er vaak onderweg een duik. De luchthaven van Hurghada ligt 45 minuten rijden van Safaga; het volledige visum, US$ 25, is verplicht.

Overnachten in Safaga

Waar vind je een duikgids bij de Salem Express?

Tours met een gids die je online boekt, gerangschikt op aantal reviews. Het zijn affiliatelinks: boek je, dan steun je ons zonder extra kosten.

Viator

Cursus Rode Zee Open Water Duiker in Marsa Alam

3 dagen, vanaf € 496

5,0 (10 reviews)Bekijken en boeken

Waar overnacht je bij de Salem Express?

Hotels, appartementen en kamers rond Safaga, met de actuele prijzen.

Welke hotels kies je bij de Salem Express?

Hoe werd de Fred Scamaroni de Salem Express?

Het schip werd in 1965 gebouwd op de werf van La Seyne-sur-Mer, onder de naam Fred Scamaroni, naar een Corsicaanse verzetsstrijder die in de Tweede Wereldoorlog omkwam, voor de lijn Marseille-Ajaccio. Het was een ro-ro-veerboot van 115 m lang en 18 m breed, met boegdeuren voor de voertuigen en twee schoorstenen. Na de verkoop werd het omgedoopt tot Salem Express en eindigde het zijn loopbaan in de Rode Zee, op de lijn tussen Safaga en Jeddah in Saudi-Arabië, waar het arbeiders en pelgrims vervoerde.

Wat gebeurde er met de Salem Express op 14 december 1991?

Op 14 december 1991 voer de Salem Express van Jeddah terug naar Safaga, vol pelgrims die uit Mekka terugkwamen, ver boven zijn officiële capaciteit. In plaats van Panorama Reef aan de noordkant te ronden, de lange en veilige route, nam de kapitein een kortere weg tussen het rif van Hyndman en de kust. Kort voor middernacht dreef het schip zo'n kilometer van zijn koers af; om 23.13 uur liep het op het rif. Het lek opende de romp, de boegdeuren begaven het, het water stroomde het autodek in en de veerboot zonk binnen enkele minuten, een paar kilometer van de haven. De officiële tol is 464 doden; het werkelijke aantal slachtoffers ligt zeer waarschijnlijk boven de duizend. Het is een van de ergste scheepsrampen uit de moderne geschiedenis van Egypte.

Is het gepast om de Salem Express te duiken?

Die vraag stel je jezelf voor je boekt, en iedereen beantwoordt haar voor zichzelf. Er liggen nog slachtoffers in het schip: na de eerste duiken werd een deel van de dekken dichtgelast om de binnenruimtes af te sluiten, en penetratie blijft nu beperkt tot de open zones. Serieuze duikcentra presenteren de spot als een gedenkplaats, vertellen het verhaal van de ramp voor je te water gaat en verbieden elke foto van menselijke resten en elke vorm van meenemen. Onder die voorwaarden is de duik mogelijk en waardig; het is geen attractie.

Hoe duik je het wrak van de Salem Express?

De veerboot ligt op zijn bakboordzijde, bijna intact. Je daalt af naar de achtersteven, waar de schroef en het roer op 32 m omhoogsteken, en stijgt dan op langs de verticaal geworden dekken: de lege davits, de reddingssloepen die op het zand zijn gevallen en waar de tandbaarzen zich verstoppen, de relingen vol zachte koralen, de twee schoorstenen met de S van de rederij. Bij de boeg vertellen de deuren van het autodek, opengeslagen door de klap, en de opengereten platen het verhaal van de ramp. Onder de dekken hebben glasvissen, koraalduivels en murenen de gangen ingenomen. Twee duiken zijn genoeg om alles te zien; de meeste duikers houden er vooral een stilte aan over.

Onze tip

Kies een duikcentrum dat de ramp voor de duik vertelt en niet naar binnen gaat buiten de toegestane zones. Begin bij de achtersteven, op 30 m, en bewaar de boeg, rond 12 tot 18 m, voor de tweede duik. Neem een lamp mee en vin rustig, want het sediment waait snel op.

Andere duikspots in de buurt

Overnachten in Safaga

Fotoverantwoording

Foto's onder een vrije licentie, met de naam van de maker; de link leidt naar de bron.