De zuidpas van Fakarava, 200 m breed, hoort bij een biosfeerreservaat van UNESCO en telt gemiddeld 600 grijze rifhaaien, waar rond de volle manen van juni en juli meer dan 17.000 gemarmerde tandbaarzen bij komen om te paaien. Je duikt hem op een dagtocht vanuit Rotoava of vanuit een pension in het zuiden.

Waarom duiken bij de zuidpas van Fakarava?

Een muur van grijze rifhaaien, gemiddeld 600 en tot 700, in een pas van 200 m breed
Meer dan 17.000 paaiende gemarmerde tandbaarzen rond de volle manen van juni en juli
Een biosfeerreservaat van UNESCO, zeven atollen en bijna 20.000 km²
Een driftduik al vanaf het eerste niveau, met zwakkere stroming dan in de noordpas
De lunch in Tetamanu, een oud dorp met een koraalkerk uit 1874

De duikspot op de kaart

Uitvalsbasis: Tetamanu, Fakarava, op 1 km in vogelvlucht.

Bekijk duikspots in de buurt op de kaart

De zuidpas van Fakarava in beeld

Een gemarmerde tandbaars van voren gezien, met een donkerbruin en wit gevlekt patroon en uitgespreide vinnen, boven tafelkoralen

Een grijze rifhaai glijdt van opzij gezien door diep en egaal blauw water, met de staartvin omhoog

Kaart met zeven atollen in rood op een lichtblauwe achtergrond, Fakarava in het midden, omringd door Toau, Aratika, Kauehi, Taiaro, Raraka en Niau, met een noordpijl en een schaal

Wat zie je bij de zuidpas van Fakarava?

De zuidpas staat bekend om zijn grijze rifhaaien: gemiddeld 600, tot 700 bij tellingen, stil met de kop in de stroming in een pas van 200 m. Zoveel rovers eten elk jaar ongeveer 90 ton vis, terwijl het rif er maar ongeveer 17 produceert: het paaien van de tandbaarzen vult dat gat. Rond de volle manen van juni en juli komen meer dan 17.000 gemarmerde tandbaarzen in de pas samen; ze arriveren twee weken voor volle maan en vertrekken bijna allemaal binnen 48 uur na het afzetten van de eitjes. De grijze rifhaaien jagen 's nachts, en de manta's komen de eitjes eten bij de uitgang van de pas. De rest van het jaar vullen napoleonvissen, barracuda's, tonijnen, horsmakrelen en scholen snappers de pas, en een koraaltuin aan de lagunekant sluit de drift af.

Waarnemingskalender
Soort	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Toelichting
Grijze rifhaai	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	gemiddeld 600, tot 700, stil in de stroming; piek tijdens het paaien van de tandbaarzen
Rifmanta	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	mogelijk	mogelijk	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	bij de uitgang van de pas tijdens het paaien, voor de eitjes van de tandbaarzen
Napoleonvis	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	in de pas en in de koraaltuin
Gemarmerde tandbaars	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	hoofdseizoen	hoofdseizoen	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	meer dan 17.000 rond de volle manen van juni en juli, de rest van het jaar een paar
Barracuda's	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	in een school in de pas
Tonijnen en horsmakrelen	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	op jacht bij de ingang van de pas
Snappers	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	in scholen langs de wanden

hoofdseizoenmogelijkzeldzaam

Hoe verloopt een duik bij de zuidpas van Fakarava?

De pas is smal, 200 m, en minder diep dan Garuae, de noordpas; de duik blijft tussen 20 en 30 m. Je doet hem als driftduik, bij voorkeur met inkomende stroming, van de uitgang aan de oceaankant tot aan de koraaltuin; je kunt hem ook bij afgaand tij duiken. De inkomende stroming blijft stevig, maar zwakker dan in het noorden, en de centra laten alle niveaus toe: een Open Water of Niveau 1 gaat er met een gids heen, tot hooguit 29 m, zoals de Polynesische regels voorschrijven. Je moet als groep bij elkaar kunnen blijven in de stroming en je diepte boven de haaien houden. De pas ligt afgelegen, op meer dan een uur varen van het dorp, en de dichtstbijzijnde decompressietank staat op Tahiti: forceer dus de diepte en het aantal duiken niet.

Wanneer duik je het best bij de zuidpas van Fakarava?

JFMAMJJASOND

ideaalgoedaf te raden

Je duikt de pas het hele jaar: de grijze rifhaaien leven er vast, en of de tocht doorgaat hangt af van het weer en het aantal duikers, niet van het seizoen. Het water stijgt naar 27 tot 29 °C van februari tot mei en zakt weer naar 25 tot 27 °C van juni tot september. Juni en juli zijn de maanden om op te mikken: de gemarmerde tandbaarzen komen dan rond volle maan samen om te paaien, en er zijn dan de meeste haaien. De precieze datum verschuift elk jaar met de maan, en het is ook het toeristische hoogseizoen: boek je vluchten, je pension en je tochten vroeg. De rest van het jaar blijft de duik mooi, met minder tandbaarzen en minder drukte.

Hoe kom je naar de zuidpas van Fakarava?

Air Tahiti vliegt van Papeete naar Fakarava in ongeveer 2 uur en 5 minuten, en van Rangiroa naar Fakarava in minder dan een uur; de luchthaven ligt in het noorden, bij het dorp Rotoava, op 60 km van de zuidpas. O2 Fakarava, in Rotoava, rekent voor het seizoen van 1 juni 2026 tot 31 mei 2027 XPF 10.900 (€ 91) voor een losse duik en XPF 9.200 (€ 77) vanaf tien duiken, plus XPF 15.000 (€ 126) toeslag voor de dag in het zuiden, transfer en lunch inbegrepen: XPF 35.600 (€ 298) voor de twee duiken. Te Ava Nui vraagt voor dezelfde dag XPF 35.000 (€ 293), belastingen inbegrepen, met anderhalf uur varen op de heenweg en minstens vier duikers. Ook TOPDIVE biedt de tocht aan. In het zuiden duiken Tetamanu Diving Center en Enata Fakarava Diving, bij pension Raimiti, de pas vanuit de pensions in de buurt.

Overnachten in Tetamanu, Fakarava

Waar overnacht je bij de zuidpas van Fakarava?

Hotels, appartementen en kamers rond Tetamanu, Fakarava, met de actuele prijzen.

Wat is Tetamanu, het oude dorp aan de zuidpas van Fakarava?

Fakarava is een atol van 60 bij 21 kilometer, en zijn lagune van 1.121 km² is na die van Rangiroa de op een na grootste van Polynesië. Twee passen doorbreken het atol, 60 km van elkaar: Garuae in het noorden, 1.600 m breed en de breedste van Polynesië, en Tumakohua in het zuiden, ook Tetamanu genoemd. Begin twintigste eeuw was het atol verdeeld in twee districten, Tehatea en Tetamanu; het dorp in het zuiden heeft nog zijn kerk uit 1874, gebouwd van koraal. Vandaag wonen de 844 inwoners vooral in Rotoava, in het noorden, en ontvangt Tetamanu alleen nog pensions en, rond lunchtijd, duikers.

Waarom staat de voedselpiramide in de zuidpas van Fakarava op zijn kop?

Op een gewoon rif zijn er veel minder rovers dan prooien. De zuidpas draait die regel om: zijn 600 grijze rifhaaien hebben ongeveer 90 ton vis per jaar nodig, en het rif produceert er maar ongeveer 17. Een studie uit 2016 toonde aan dat de gemarmerde tandbaarzen, die uit het hele atol komen om te paaien, de haaien voeden. De tandbaarzen arriveren twee weken voor de volle maan van juni of juli, staan in het hart van de groep zo dicht dat er meer dan één vis per vierkante meter zit, zetten hun eitjes af en vertrekken binnen 48 uur. Van 30 tandbaarzen die in 2011 zijn gemerkt, kwam een derde het jaar erna terug. In 2014 bleven duikers en onderzoekers 24 uur onder water, op 20 m, om het afzetten van de eitjes te volgen.

Hoe plan je een dagtocht naar de zuidpas van Fakarava?

Vanuit Rotoava vertrekt de tocht 's ochtends, voor een tot anderhalf uur varen. Je maakt een eerste driftduik, luncht in Tetamanu tijdens de oppervlakte-interval en duikt 's middags opnieuw de pas. Het centrum bevestigt de dag ervoor, afhankelijk van het weer en het aantal inschrijvingen, met minimaal vier duikers. Blijf onder water achter de gids als de stroming je naar de haaienmuur draagt, en daal niet onder de groep af om de haaien te benaderen.

Onze tip

Boek de dag in het zuiden zodra je aankomt, want er zijn minstens vier duikers en goed weer nodig. Plan je reis voor het paaien van de tandbaarzen rond de volle maan van juni of juli. Een of twee nachten in een pension in het zuiden besparen je drie uur varen.

Andere duikspots in de buurt

Een duiker vlak boven een koraalbodem ziet twee haaien vlak langs zich zwemmen, boven een school grijze vissen met gele staart, in diepblauw water

FrankrijkPas

Zuidpas van Fakarava (Tumakohua)