Geschulpte hamerhaai

Hoe herken je de geschulpte hamerhaai?

Zoals alle hamerhaaien herken je hem aan zijn zeer platte kop, verbreed tot een hamer, met de ogen aan de uiteinden. De voorrand van de hamer is gegolfd, en aan die geschulpte rand dankt hij zijn naam. Hij is middelgroot tot groot: hij kan 4,30 meter lang worden en meer dan 150 kilo wegen. De rug is lichtgrijs tot bruin, soms groenig, de buik geel of gebroken wit. De onderste staartlob en de onderkant van de borstvinnen zijn zwart getekend, in elk geval bij de jongen. De eerste rugvin is groot en driehoekig.

Hoe leeft de geschulpte hamerhaai?

Hij leeft in alle tropische en warmgematigde zeeën en is de talrijkste hamerhaai van de kustwateren, maar hij is ook pelagisch en komt tot in riviermondingen. Sommige populaties blijven ter plaatse, andere trekken. De jongen vormen vaak scholen van meer dan honderd dieren; de volwassen dieren leven alleen of in paren. Hij kan gevaarlijk zijn voor de mens, maar is in de praktijk zelden agressief tegenover duikers, en eerder schuw. De soort geldt als ernstig bedreigd en staat in bijlage II van CITES.

Waar en wanneer zie je de geschulpte hamerhaai?

In de Rode Zee zijn de scholen hamerhaaien een van de grote redenen om een liveaboard naar het zuiden te nemen. Bij Daedalus hangen ze van mei tot juli in het blauw voor de noordpunt. Van september tot november komen ze terug, dichter bij het oppervlak. Bij de Brothers en Elphinstone komen ze in de zomer vroeg in de ochtend omhoog in het blauw. In het noorden zie je ze van juni tot augustus bij Jackson Reef, in de Straat van Tiran.

In de Stille Oceaan is het Cocoseiland, in Costa Rica, hun grote ontmoetingsplek. Bij Bajo Alcyone trekken ze met honderden tegelijk over de poetsstations, met een piek van augustus tot oktober. Bij Dirty Rock en Manuelita komen de grote scholen van juni tot november naar de poetsstations. In Mexico, bij Roca Partida, trekken ze van november tot mei in scholen door het blauw. Wil je ze zien, zwem dan weg van de wanden.

Op de Malediven leeft een vaste groep in het kanaal van Rasdhoo Madivaru. Tussen 5.30 en 7.30 uur vormen ze een school voor de wand, vooral van december tot april. Op de Filipijnen trekt in februari en maart een school langs Kimud Shoal, bij Malapascua. Voor de grootste scholen kies je het Cocoseiland, van juni tot november.

Hoe duik je met de geschulpte hamerhaai?

Hamerhaaien moet je verdienen. Je daalt vroeg af, zoekt een plek aan de rand van het plateau, op 25 of 30 meter, en wacht roerloos, rustig ademend, met je blik op het blauw. De scholen komen naar een kalme groep toe en zwemmen weg zodra een duiker naar ze toe vint. Geen flitser, niet achtervolgen, en opstijgen in het vrije water onder een SMB, op afstand van het rif: de boten van het zeepark eisen voor deze duikspots een Advanced-brevet en vijftig duiken, en dat is niet overdreven.