De eilandjes van Madalena zijn twee tufrotsen op 930 meter van de haven, de resten van een onderzeese vulkaan waarvan de verdronken krater een beschutte baai van 20 meter diep vormt, met tandbaarzen, murenen, pijlstaartroggen en voorbijtrekkende scholen boniters. Je bent er in vijf minuten met de boot, vanaf Open Water en met een gids.

Waarom duiken bij de eilandjes van Madalena?

Twee eilandjes van 52 en 59 meter, de resten van een verdronken vulkaankrater, op 930 meter van de haven van Madalena
Een beschutte baai tussen de eilandjes, maximaal 20 meter diep, open voor Open Water-duikers met een gids
Pijlstaartroggen rond de krater, murenen in de spleten, scholen boniters en geelbekbarracuda's
Een Natura 2000-gebied sinds 1995, een toevluchtsoord voor sterns en pijlstormvogels
Vijf minuten varen vanaf Madalena: de duik voor dagen met wind

De duikspot op de kaart

Uitvalsbasis: Madalena (Pico), op 2 km in vogelvlucht.

Bekijk duikspots in de buurt op de kaart

De eilandjes van Madalena in beeld

Het Ilhéu em Pé, een hoge okerkleurige tufrots met uitgesleten lagen, rijst op uit een donkerblauwe zee met enkele brekende golven, voor de witte stad Horta en de groene heuvels van Faial onder een bewolkte lucht

Het Ilhéu Deitado, een lang blok okerkleurig tuf met door holtes uitgesleten kliffen, op een woelige donkerblauwe zee, met erachter de groene heuvel van de Monte da Guia en verderop rechts huizen op Faial

Een zwarte murene steekt zijn kop uit een donkere spleet tussen met algen begroeide rotsen, de bek half open op de tanden, het goudomrande oog verlicht door de lamp

Wat zie je bij de eilandjes van Madalena?

De baai tussen de twee eilandjes is de oude krater, en in de tufwanden leeft de fauna van de kustriffen van Pico. In de spleten steken zwarte en bruine murenen en kongeralen hun kop naar buiten. Op het zand en de ronde keien van de bodem woelen mullen, en pijlstaartroggen verzamelen zich in kolonies rond de krater. Tandbaarzen houden de rotsblokken bezet, goudstreepbrasems grazen in scholen, en grijze trekkervissen, die in het kanaal paaien, verdedigen in het mooie seizoen hun nesten. In het open water zwemmen boniters, geelbekbarracuda's en gepen voorbij, en tuimelaars komen rond de eilandjes. In het voorjaar en het begin van de zomer zoek je met een loep op de wanden naar de naaktslakken van de kust van Pico, Tambja ceutae en Hypselodoris picta. Op de steile wanden van het eiland verschijnt het zwarte koraal Antipathella wollastoni al vanaf 18 meter. Boven water zijn de eilandjes een vogelkolonie: visdieven en Dougalls sterns, Kuhls pijlstormvogels, blauwe reigers, en doortrekkende steltlopers zoals de regenwulp, de steenloper en de drieteenstrandloper.

Waarnemingskalender
Soort	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Toelichting
Tandbaarzen	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	op de rotsblokken en de tufwanden van de krater, het hele jaar
Pijlstaartroggen	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	in kolonies op het zand en de keien, rond de krater
Zwarte en bruine murene	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	in de spleten van het tuf, samen met kongeralen
Geelbekbarracuda	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	mogelijk	mogelijk	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	mogelijk	zeldzaam	zeldzaam	Sphyraena viridensis, in scholen met boniters en gepen
Grijze trekkervis	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	mogelijk	mogelijk	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	hoofdseizoen	mogelijk	zeldzaam	zeldzaam	het kanaal is een paaigebied van Balistes capriscus; goudstreepbrasems en mullen op het zand
Naaktslakken	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	mogelijk	hoofdseizoen	hoofdseizoen	mogelijk	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	zeldzaam	Tambja ceutae en Hypselodoris picta langs de kust van Pico, eind voorjaar en begin zomer
Tuimelaar	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	mogelijk	rond de eilandjes en in het kanaal, vanaf de boot gezien

hoofdseizoenmogelijkzeldzaam

Hoe verloopt een duik bij de eilandjes van Madalena?

De twee eilandjes, het Ilhéu Deitado (de liggende, 52 meter) en het Ilhéu em Pé (de staande, 59 meter), zijn de resten van een onderzeese tufvulkaan. De holte ertussen is de oude krater, verdronken en zo'n twintig meter diep. Je duikt in die beschutte baai, langs de kraterwanden, boven een bodem van zand en ronde keien, tot maximaal 20 meter: een spot voor Open Water-duikers met een gids, zonder moeilijkheden zolang je binnen blijft. Buiten de baai verandert alles. Door het kanaal tussen Faial en Pico jagen sterke stromingen, dus je verlaat de beschutting alleen heel voorzichtig, met een gids die het juiste moment kent. Het kanaal is ook de route van de veerboten en de boten van Madalena: een SMB is verplicht bij elke opstijging buiten de baai. Het zicht is 15 tot 30 meter, het water 16 °C in de winter en 23 °C in augustus.

Wanneer duik je het best bij de eilandjes van Madalena?

JFMAMJJASOND

ideaalgoedaf te raden

Je duikt bij de eilandjes van april tot oktober, net als langs de hele kust van Pico, en volop van juni tot september, als het water van 19 naar 23 °C gaat en de beschutte spot bijna elke dag te doen is. Het water is 16 °C van januari tot april, 17 °C in mei, 19 °C in juni, 22 °C in juli, 23 °C in augustus, 22 °C in september, 21 °C in oktober, 19 °C in november en 17 °C in december. Neem een wetsuit van 5 millimeter hartje zomer, en 7 millimeter of een semidrysuit aan het begin en het eind van het seizoen. Norberto Diver in Horta is open van maart tot oktober; CW Azores in Madalena geeft groepsprijzen van april tot juni. Eind voorjaar en begin zomer is de beste tijd voor naaktslakken, in de zomer zitten de grijze trekkervissen op hun nesten, en tandbaarzen, murenen en pijlstaartroggen zijn er het hele jaar. In de winter sluiten de duikcentra of varen ze weinig uit, en de deining in het kanaal maakt de spot dan de meeste dagen onbereikbaar.

Hoe kom je naar de eilandjes van Madalena?

De eilandjes liggen op 930 meter van de haven van Madalena, in het kanaal, op de route van de veerboot naar Horta: vijf minuten met de RIB vanaf de basis van CW Azores aan de Cais da Madalena. Vanuit Horta steken Norberto Diver en Haliotis Faial het acht kilometer brede kanaal over. Bij CW Azores kost een kustduik € 55, vier duiken € 200 en tien € 440, flessen, lood, gids en boot inbegrepen, en een nachtduik € 65. Bij Haliotis Faial betaal je € 60 per duik, € 99 voor twee en € 89 voor een proefduik; bij Norberto Diver € 65 voor een kustduik en € 85 voor een proefduik. Geen enkele prijslijst noemt de eilandjes: vraag ernaar bij het duikcentrum, het is de kustduik die het dichtst bij Madalena ligt. De luchthaven van Pico ligt op 8 kilometer van Madalena, die van Horta op een tiental kilometer van de stad. Beide ontvangen de vluchten van Azores Airlines uit Lissabon en die van SATA Air Açores uit Ponta Delgada, dat met Transavia in ongeveer vierenhalf uur rechtstreeks met Amsterdam verbonden is.

Overnachten in Madalena (Pico)

Waar overnacht je bij de eilandjes van Madalena?

Hotels, appartementen en kamers rond Madalena (Pico), met de actuele prijzen.

Hoe zijn de Ilhéus da Madalena ontstaan?

De Ilhéus da Madalena zijn wat overblijft van een onderzeese vulkaan, een kegel van sterk samengekit palagoniettuf van hydromagmatische oorsprong, die door de zee en door aardbevingen is afgebroken. Twee pieken steken nog boven water uit, op 930 meter van de haven: het Ilhéu Deitado, de liggende, 52 meter, en het Ilhéu em Pé, de staande, 59 meter. De holte ertussen is de oude krater, zo'n twintig meter onder water. Eromheen wisselen zandvlakten en ronde keien elkaar af op de bodem van het kanaal, tot maximaal 20 meter. Sinds juni 1995 zijn de eilandjes een Natura 2000-gebied, een speciale beschermingszone van 1,43 vierkante kilometer in het natuurpark van Pico, dat in 2008 werd opgericht, voor de zeevogels die er broeden: visdieven, Dougalls sterns en Kuhls pijlstormvogels. Het kanaal eromheen is zelf beschermd voor de stern, de onechte karetschildpad en de tuimelaar, en het is een paaigebied van de grijze trekkervis.

Wat zie je onder water bij de eilandjes van Madalena?

De boot gaat voor anker in de baai tussen de twee eilandjes, en je daalt af langs de kraterwanden, donker gestreept tuf vol spleten en overhangen. Daar moet je goed kijken: zwarte en bruine murenen, kongeralen en in het mooie seizoen de kleurrijke naaktslakken van de kust van Pico. De bodem op 20 meter is een mengeling van zand en keien, waar mullen woelen en pijlstaartroggen in groten getale liggen. Daarboven trekken boniters, geelbekbarracuda's en gepen door het blauw, en grijze trekkervissen bewaken hun nesten. Een rondje door de baai vult een hele duik. Naar het kanaal uitwijken heeft alleen zin met een gids en zonder stroming, en het is de moeite niet altijd waard. De spot leent zich voor fotografie: de tufwanden met een groothoek, de spleten in macro.

Wanneer duik je bij de eilandjes van Madalena tijdens een reis naar Pico?

Tijdens een verblijf op Pico of Faial zijn de eilandjes van Madalena de duik voor de dagen waarop open zee er niet in zit: vijf minuten van de haven, beschut door twee rotsen, en te doen als de deining het kanaal en open zee onmogelijk maakt. De duikcentra van Madalena combineren ze met de ondieptes in het kanaal, met Baixa do Sul voorop, voor meer ervaren duikers. En met de twee expedities waarvoor je de reis maakt: de Condorbank, op een uur varen, voor de blauwe haaien, en de Princess Alice Bank, op drie uur, voor de mobula's. Je ziet de eilandjes ook vanaf de veerboot naar Horta, die er vlak langs vaart, en vanaf de caféterrassen in de haven van Madalena, aan de voet van de vulkaan van Pico.

Onze tip

Blijf in de baai en volg de gids als je eruit wilt, want de stroming in het kanaal steekt zonder waarschuwing op. Zoek met een lamp naar murenen in de spleten en naar pijlstaartroggen op het zand.

Andere duikspots in de buurt

Een dichte school zilveren snipvissen, kleine vissen met een lange buisvormige snuit, vult het hele beeld diagonaal, rechtsboven verlicht door de zon in blauw water

AzorenRif